鋁合金壓鑄件冷卻、凝固至均衡點P之前，必須靠外部補縮，用冒口或澆注系統(tǒng)補充鑄件本身自補不足的差額。到達均衡點P時刻，在宏觀上，型腔中的鋁合金液體不再產生體積虧損，不管冒口和鋁合金壓鑄件是否暢通，鋁合金壓鑄件都不會再向冒口抽吸鐵液，冒口的補縮作用也就中止了。均衡點P之后，鋁合金壓鑄件進人內部自補縮階段，只要不再發(fā)生單位時間收縮大于膨脹的情況，鑄件就不會產生收縮缺陷。鋁合金壓鑄件表現(xiàn)收縮時間只占總凝固時間的一部分，為此，鋁合金壓鑄件的冒口不必晚于鑄件凝固，它的補縮量和補縮時間是有限的，稱為有限補縮。按此原則,鋁合金壓鑄件的冒口在模數(shù)上或尺寸上不必要比鑄件的大。  

  以往對鋁合金壓鑄件收縮特性的研究，主要注意它的數(shù)量的多少，而對單位時間內收縮的分配—收縮速度研究較少。  

  很顯然，對于一個薄壁大件，盡管其收縮量(收縮率和鋁合金壓鑄件體積的乘積)較大，但由于璧薄降溫快，收縮來的集中，收縮速度大，收縮時間短。在澆注過程中，后澆入的鋁合金液對先澆入的鋁合金的補縮(稱為后補作用)和澆完之后內澆道短時間的暢通，就可以實現(xiàn)對鋁合金鑄件的全部補縮，澆注系統(tǒng)起冒口作用。如果要專設冒口，應采用大的冒口體和小的冒口頸，以便和較大的收縮量、短的收縮時間相適應。  

  對于厚大的鋁合金壓鑄件，鑄件整體冷卻緩慢，單位時間降溫少，收縮時間長，收縮相對分散，單位時間的收縮容易被同時間鑄件棱角邊緣、細薄部位的石墨析出產生的膨脹所抵消，使鋁合金壓鑄件整體表現(xiàn)出來的收縮值很小，甚至為零，所以厚大件可以用小冒口鑄造工藝。